《白蛇传》是中国四大民间传说之一，与《梁祝》《天仙配》《孟姜女哭长城》齐名；主要讲述修练千年的白娘子来到人间报恩并与许仙相恋的故事。
《白蛇传》被无数次改编成戏曲传唱，近年来也被影视制作人无数次搬上荧幕。尽管版本众多，但最为人知的则是1992年的《新白娘子传奇》。
《新白娘子传奇》塑造了一群经典的荧幕形象，除了白娘子、小青和许仙等主角外，众多配角也让人印象深刻，比如剧中的高僧法海。
此后七百年，白娘子修行已有小成，而法海则已是高僧，得玉帝赐得六粒舍利子，可增加六百年道行，并赐名法海：你必须牢牢记住，法者与公俱报也，海者地大物博也，所以你既已封号法海，今后就要以宽大雄伟的胸怀，去严格的执行法理的正业。
1.法海作为高僧，斩妖除魔自是本职，但观众却看到的却是这样现象：面对蜈蚣精、蛤蟆精等作恶妖精法海似乎从未理会，而是只去追杀青蛇二妖，甚至在许仕林赶考途中阻止了白娘子消灭金䥽法王
2.法海助纣为虐，故事中法海与白娘子作对主要是从小青大闹梁王府开始的。因梁王爷帮助法海兴建金山寺，法海而与梁王爷相交匪浅。梁王爷所作所为，法海是知晓的，但他并未相阻，反而沦为他的爪牙。
3.棒打鸳鸯，背后对人评头论足。法海在第一集就出现，并与许仙相遇。当时许仙情窦初开，对婚姻有着美好憧憬。可法海因许仙颇有佛缘就大肆劝他出家为僧。在后来被梁王爷邀请出山降白娘子后更是多次尾随许仙，添油加醋地中伤白娘子；还私设牢房，骗许仙到金山寺将他囚禁，逼得白娘子水漫金山寺，犯下天条。
4.心胸狭隘，公报私仇。佛祖在法海重建金山寺后赐予他金钵时即嘱咐不得滥用：法海，这只金钵具有灵性，专收为恶作孽之精灵鬼怪，你借云游四方之际，希望你处处以慈悲为念，如遇心存善念的生灵，要以劝化为主，不能施暴滥刑。
由此看来，法海心胸狭隘，公报私仇，助纣为虐，并非得道高僧；但最后却和许仕、白娘子等人一起修成正果，却是为何？
白娘子曾拜黎山老母门下，后台颇大。即将修成果却仍有一劫，得观音点化，需报千年之前救命之恩。为了能与凡人相处得真武北极大帝恩赐仙丹，并许下誓言，只为报恩，不得相恋，否则死于雷霆之下，葬于山峰之间。
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法海受人委托，达成交易，偷换概念，以“被压雷峰塔”来应验“死于雷霆之下，葬于山峰之中”的誓言，帮白娘子渡劫后自己也会修成正果；所以在小青被观音收走时告诉法海“已收伏二蛇，修成正果”。文曲星出世，法海收伏白娘子，并告知许仙等人好生抚养文曲星，待文曲星高中状元之际，方是白娘子出塔之时。
雷峰塔其实只是白娘子静修之地，既无机关，守卫也不严密，白娘子实可强行出塔。白娘子在塔中修身养性，白日升天；法海也“功德圆满”，修成正果。
从剧中可以得知，法海与白娘子千年修行未得正果是因为法海有“怨”，白娘子有“情”，这也是他们最大劫难。在《新白娘子传奇》最后法海收伏白娘子最终平息对白娘子之怨，而白娘子与许仙十八年修行，大彻大悟，也对情爱有了更大领悟；一定上来说这一切也是由法海所促成。三人渡劫后自然是一起羽化登仙。
他审时度势，处事圆滑，颇有心机。法海缺点众多，却依然被赐金钵与舍利子，可见他表面功夫做得多么好。